根据干细胞所处的发育阶段分为胚胎干细胞和成体干细胞，胚胎干细胞在理论上可以分化成人体大约200种细胞，而成体干细胞也能够分化成骨细胞、软骨细胞和神经细胞等不同种类，完成神经、肌肉、软骨等组织的再生。

干细胞治疗分为两个方向：一是动员自体组织干细胞迁移到需要再生的器官上去，二是将干细胞库里的干细胞应用到自体器官的修复。

干细胞库里的干细胞通常来源于脐带血或捐赠的骨髓中。中国科学院广州生物医药与健康研究院院长裴端卿教授表示，造血干细胞移植，拯救了无穷多的生命，比如说白血病患者就是靠造血干细胞移植来治疗。

近年来，全球范围内干细胞治疗技术和产业化快速发展，逐渐成为生命科学领域的重要方向之一，受到全球范围的广泛关注，干细胞应用前景正在不断扩大。

在不久的将来，曾经的“绝症”将无法再引起人们的恐慌。通过将干细胞进行体外培养、定向诱导，培植出全新的细胞、组织或器官，将成为移植器官的新来源，替换受损的组织或器官，到那时更换人体器官就像给汽车换零件一样简单，血细胞、脑细胞、骨骼和内脏都将可以更换，即使患上白血病、帕金森氏症和癌症这些绝症也能绝处逢生。

此外，脊髓损伤、多发性硬化、中风、肌萎缩侧索硬化症、老年痴呆症、骨关节炎、股骨头坏死、椎间盘退化、心肌梗死、肝硬化、克罗恩病、间质性肺病、系统性红斑狼疮、勃起功能障碍以及卵巢早衰是研究得较多的疾病。未来这些患者有望更早地受益于干细胞。