随着年龄增长，男人的身体开始老化，肾脏细胞和睾丸间质细胞的功能退化，产生的各种物质减少，导致生理功能下降，伴随着乏力、抑郁症、睡眠障碍、性欲减退等症状。不少男性会发现自己已然威风不及当年，饱受勃起功能障碍、不育等疾病的困扰。 图片 男士生殖系统衰老的危害 男士的生殖系统对整个人体健康的影响作用是非常重要的，它包含的器官及分泌的激素更直接的影响着男士的生理健康和心理健康。 1、影响机体活力，因睾酮素降低会影响红细胞的数量和携氧能力，从而降低机体利用氧气的能力； 2、增加骨骼退化风险，易发生骨质疏松； 3、肌肉质量降低，胰岛素的敏感性也会降低； 4、加速性功能的减退，增加不育几率； 5、降低机体对高密度脂蛋白的敏感性，影响心脏健康； 6、加速记忆力减退，增加焦虑心情。 男士生殖系统的重要作用不言而喻，不可否认年龄的增大生殖系统的衰老是自然规律，但是中国男士生殖系统的衰老速度远远大于正常衰老速度，从预防医学及抗衰老的角度来讲减缓生殖系统衰老减少生殖系统导致的并发症有重大意义。 研究表明，干细胞具有组织再生修复的作用，可以新生睾丸间质细胞，修复受损的肾脏和睾丸间质细胞，分泌足量的雄性激素，恢复和增强性功能，提高男性性生活质量，有效干预男性不育。 干细胞疗法减缓男性生殖系统衰老 一项发表在Nature Communciation上，题为“Nestin-dependent mitochondria-ER contacts define stem Leydig cell differentiation to attenuate male reproductive ageing”的研究，提出了一种针对睾丸间质干细胞（Stem leyding cells，SLCs）分化治疗与年龄相关的生殖系统疾病的疗法。 图片 男性生殖系统衰老与睾酮产生缺陷密切相关，这是由于功能性睾丸间质细胞的丧失，睾丸间质细胞（Leyding cells，LCs）是从SLCs分化而来。LCs合成与分泌的睾酮是雄性动物最重要的雄激素之一，睾酮可刺激雄性生殖器官发育成熟并维持其机能，促进精子的发生及成熟，促进蛋白质的合成，特别是肌肉、骨骼以及生殖器官蛋白质的合成。 睾酮是男性的主要合成代谢激素，也是维持正常生殖和性功能的关键因素，但是睾酮水平会随年龄增长而下降，进而导致男性生殖系统衰老。正因如此，有人指出，睾酮缺乏很可能是推动男性整体衰老的驱动力。 经过一系列研究，研究人员发现：褪黑色素通过靶向睾丸间质干细胞治疗，有效减缓了老年小鼠的生殖系统衰老。 在这项研究中，考虑到外源性睾酮替代疗法的潜在风险，研究人员表示，干细胞靶向疗法可能是恢复内源性睾酮治疗生殖系统疾病和改善男性衰老的新途径。 干细胞疗法或可有效治疗男性不育 勃起功能障碍是一种较为常见的男性性功能障碍，是男性不育的重要原因之一，其引起原因众多，包括炎症、创伤、神经病变、血管性疾病、糖尿病、衰老等等。有研究表明，干细胞疗法能恢复男性生殖器官的神经功能，恢复血供，进而改善勃起功能。 一项发表在eBioMedicine Part of THE LANCET Discovery Scienc的治疗发现，患有勃起功能障碍的患者在接受干细胞疗法治疗后，其勃起功能恢复。 图片 该项研究纳入了17名因根治性前列腺切除术而导致勃起功能障碍的男性，所有受试者均在入组前5-18个月进行了根治性前列腺切除术。在该项研究中，这些受试者接受了单次海绵体注射自体脂肪源性再生细胞疗法的治疗，也即将其自身的自体脂肪干细胞移植到受试者的海绵体中。他们在接受治疗后，并未出现严重不良事件。 这17名受试者在接受干细胞移植之后的1、3和6个月均进行了IIEF评分，受试者中有8名男性恢复了勃起功能并能完成性交，恢复性交能力的受试者在3个月和6个月后IIEF评分显著提升。同时，对受试者的尿失禁状态进行评估，结果发现其尿失禁状态与IIEF评分没有明显的关系。 图片 接受干细胞移植后，恢复性交能力的受试者在3、6个月后IIEF评分显著提升） 综上治疗表明，经过干细胞治疗，患有性功能障碍的男性得到有效治疗，表明单次海绵体内注射新鲜分离的干细胞是治疗根治性前列腺切除术后勃起功能障碍的一种可行、安全且耐受性良好的方法。 干细胞在缓解男性生殖系统衰老中的应用范围 在男性生殖系统修复，缓解男性生殖系统衰退方面，干细胞技术主要应用于以下几方面： 1、修复睾丸组织：干细胞可以通过分化为生殖细胞和辅助细胞，修复受损的睾丸组织，提高精子生成能力。 2、修复附睾组织：干细胞可以分化为支持细胞和生殖细胞，修复受损的附睾组织，提高精子质量和数量。 3、修复尿道组织：干细胞可以分化为尿道上皮细胞和平滑肌细胞，修复受损的尿道组织，提高尿道功能。 4、修复海绵体组织：干细胞可以分化为海绵体内皮细胞和平滑肌细胞，修复受损的海绵体组织，提高勃起功能。 干细胞治疗男性不育症的三大研究 根据现有的研究我们可知，男性的生殖干细胞，也做精原干细胞，和自体干细胞，都可分化诱导为相关细胞，移植到男性体内，可以使患者睾丸内产生供体来源的精子，从而获得生育能力。 图片 研究一：精原干细胞分化为精子细胞 2019年公开的一项专利中提到如何将人精原干细胞体外分化为功能精子细胞的三维诱导方法，该方法通过三维培养体系、免疫细胞化学法等将人精原细胞诱导分化成具有受精能力的精子细胞，临床上可用于无精症病人。 研究二：间充质干细胞分化为精原细胞 2020年一篇“干细胞疗法在治疗非梗阻性无精子症中的应用”发表在了《中华男科学杂志》上。该篇综述总结了目前间充质干细胞可通过体外诱导分化为精原细胞，但是成熟精子的产生过程较为复杂，生精微环境受到任何干扰，都会影响生精过程，这一过程仍是一大挑战。 研究三：多能干细胞分化为雄性生殖细胞 2021年一篇发表在《中华生殖与避孕杂志》上的综述总结了多能干细胞体外诱导分化为雄性生殖细胞的相关研究及进展。由此可见，通过诱导分化干细胞产生精子细胞已经取得了不少突破，但是目前仍有不少难题。 展望 大量研究揭示了干细胞疗法在男性生殖健康方面的巨大潜力，相信随着干细胞技术的不断发展，其在男性生殖系统健康方面将会发挥越来越多的作用，更多不育的男性患者可以通过干细胞疗法重获幸福美满。