01、人体衰老：一场器官与组织的 “退变之旅”

衰老，恰似一场悄然降临的变革，它指的是身体各个系统、器官和组织在生长发育成熟之后，随着年龄的增长，逐步出现各种生理、代谢和功能的改变。人体的衰老就像一场渐进的马拉松，从 20 岁就悄然起跑，不过不同器官和组织这位 “参赛选手” 的老化进程并不一致，有快有慢。在衰老这个漫长的过程中，生物体从器官、组织、细胞到分子水平，都像是一座历经风雨侵蚀的建筑，发生着退行性的变化。

人体器官衰老的量化

人类衰老在外观上就像一幅逐渐褪色的画卷，皮肤这位 “身体的外衣” 开始变得脆弱，表皮变薄，结缔组织减少，皮下脂肪如同被时光偷走一般减少消失，皮肤松弛，皱纹如岁月的刻痕般增多；心血管系统像是老化的管道系统，心内膜的胶原纤维和弹性纤维如同不甘寂寞的小生灵开始增生，动脉硬化，血管弹性像泄了气的皮球降低，内膜出现钙和脂类物质的沉着，管腔变得狭窄；神经系统则像是一座逐渐萎缩的城堡，脑重量这位忠诚的 “卫士” 开始渐渐减轻，脑体积也随之缩小。

衰老机体的代谢变化

1）基础代谢：基础代谢如同一位逐渐力不从心的劳动者，随着年龄的增长，呈现出下降的趋势。

2）脂质代谢：Werner 等人就像细心的观察者，通过对 3000 人的研究发现，血清胆固醇含量在 20 岁之后，像被一股神秘的力量推动着，随年龄增长逐渐增多。Smith 也发现，10 岁到 70 岁间的主动脉内膜总脂的含量如同不甘落后的追随者，也随着年龄增长而升高，主动脉干组织胆固醇的含量更是像一位贪婪的霸主，比其他脂类高出 4 倍。

3）糖代谢：随着人体的衰老，体内糖代谢障碍如同一个个调皮的小怪兽，出现率也随之升高。据 Pozetsky 等人的报告，老年人的耐糖量就像一位失去活力的运动员，明显低于中、青年。

4）蛋白质代谢：蛋白质代谢像是一位节奏错乱的舞者，主要是蛋白质的转换率随着年龄的增长而升高，有些组织 RNA 的转换率也在加快。同时，具有解毒和适应代谢功能的酶，其诱导时间就像被无形的绳索拉长了一样，这一系列变化影响了老年人机体的许多重要生理功能。

免疫系统的衰老变化

免疫系统的衰老就像一个失去活力的军团。胸腺组织如同一位被岁月打败的战士萎缩了，T 淋巴细胞数量减少，活性下降。骨髓和脾脏的代谢如同缓慢的溪流，开始下降，B 淋巴细胞的生产能力也像失去动力的机器明显下降。同时，免疫系统对外源性致病物质的反应速度和强度像一位反应迟钝的老者在下降，对体内衰老、病变或癌变细胞的识别和吞噬能力如同失去锋芒的宝剑显著下降。最终，老年人就像一座失去防御的城堡，抵抗力下降，容易遭受感染性疾病的侵袭，癌症的发病率也像被释放的恶魔增加。同时，体力和耐力也像被抽走的力量明显下降。

泌尿系统的衰老变化

老年肾如同一位疲惫的老者，其组织学特征表现为部分肾小球像被施了魔法发生透明变性、肾小管细胞脂肪变性，入球血管如同老化的管道发生硬化等。远曲小管随着年龄增长像长出了小口袋一样出现憩室，这些憩室在老年人中像常见的不速之客 —— 肾囊肿一样扩大。肾功能像是一位被束缚住手脚的劳动者，因血管硬化、有效肾血流量减低、肾小球滤过率减低而受到影响。此外，对电解质的排泄及糖的重吸收功能也像失去活力的机能逐步下降。膀胱则像一个缩小的容器，由于肌肉粘膜萎缩，容量减少。

生殖系统的衰老变化

生殖系统的衰老像是一场无声的变革。女性乳房像是被时光注入了脂肪，出现脂肪沉着，乳晕及乳头却像被遗忘的角落萎缩了，外生殖器萎缩，分泌减少，小阴唇粘膜像干枯的树叶变干及苍白，阴道细胞上皮萎缩，阴道细胞缺乏糖元，阴道 pH 值由 4.5 变成 6.44±0.49，酸性如同被稀释一样降低。宫颈萎缩，卵巢像被岁月侵蚀缩小并硬化。男性睾丸像被岁月抽干力量萎缩并纤维化，精子在相当一部分人中虽然存在，但数量像被削减的军队大为减少。前列腺因激素平衡失调像被打乱秩序而增生。

内分泌系统的衰老变化

在内分泌系统的衰老过程中，促甲状腺激素、甲状腺素 (T4) 和三碘甲腺原氨酸 (T3) 的合成和分泌如同干涸的泉水减少，甲状腺的效应功能像失去动力减退；老年人胰岛素的生物学活性像被削弱的魔法明显降低，组织细胞膜上的胰岛素受体数也像被时光带走的宝藏逐渐减少，这便是导致老年人患糖尿病的原因。

运动系统的衰老变化

老年人的骨骼肌就像一位失去水分的行者，肌细胞内水分减少，细胞间液体却像不请自来的客人增加，肌肉失去弹性，肌肉组织间像被入侵的脂肪和纤维组织生长，使肌肉的功能像被削弱的力量降低，易疲劳；肌腱韧带像被岁月拉扯萎缩，并收缩而变僵硬。骨骼中的有机物质如骨胶原、骨粘蛋白质就像被时光偷走的财富含量减少或逐渐消失。长骨及骨盆像被侵蚀的海绵成海绵样变或发生骨质疏松，骨骼变得脆弱，椎间盘像被磨损的零件退行性变，脊柱像被压弯的树枝弯曲，老人便发生驼背，身高下降。关节软骨像被风化的石头纤维化，滑囊像被冻住的关节变僵硬，关节僵硬得像生锈的机器，活动不灵活。

神经系统的衰老变化

由于脑血流像被堵塞的河流障碍及氧耗量像被限制的资源降低，中枢神经组织形态发生变化，主要表现为：

(1) 神经细胞像被收割的庄稼减少；老年脑神经细胞数可减少 10 - 30% 不等，与此同时，脑体积像被缩小的城堡缩小，重量减轻，皮质及神经核像被削薄的纸张变薄或变小，脑沟像被拓宽的河道加宽，脑室像被注水的湖泊扩大。

(2) 脂褐质像入侵的尘埃沉积；对细胞功能及生存均像设置障碍的巨石有障碍。

(3) 轴索像被切断生机萎缩；导致轴索功能像停滞的水车停滞。

随着老年丘脑 - 垂体系的变化，丘脑像一位失去控制力的舵手，对环境稳定性的控制力减弱，从而导致应激力像被削弱的防线减弱，代谢像被打乱的棋局紊乱，促进动脉硬化及高血压像被释放的恶魔发展，并使蛋白质和酶的合成像被抑制的生产降低。

(4) 外周神经系统的老化改变：

①血管像被堵塞的管道，其改变为内膜增生、中层纤维变性和透明变性，最终可像被封闭的通道使血管狭窄闭塞。

②神经束内结缔组织像不受欢迎的杂草增生，神经内膜也像被影响的土地有增生和变性。

③神经纤维像被破坏的线路进行性变性。

由于老年人在中枢神经系统和外周神经系统的这些变化，老年人的兴奋和抑制过程转换像迟缓的齿轮变慢，灵活性像生锈的机器很差，对外界反应像反应迟钝的木偶迟钝，动作协调性像失去指挥的乐队差，注意力像被分散的光线不集中，技巧的记忆力像被遗忘的技能衰退，而为逻辑性的记忆力像被保留的宝藏所代偿，对高水平的智力活动像被珍视的财富保留较久。此外，触觉、听觉、嗅觉、味觉等功能像被磨损的感官伴随老化也日渐降低。

02、衰老与疾病：难解难分的 “伙伴”

大量研究如同敏锐的眼睛发现，衰老是多数慢性疾病的最大 “幕后黑手”，这些疾病包括肿瘤、高血压、冠心病、慢性支气管炎、肺炎、胆囊病、前列腺肥大、股骨骨折与糖尿病等。这些疾病像是一群狡猾的敌人，具有以下特点：

1）老年病的病因就像隐藏在迷雾中的幽灵，往往不十分明确；

2）病程像漫长的黑夜，长且恢复慢，有时还会像突然降临的暴风雨突然恶化；

3）没有明显的症状与体征，临床表现初期像隐藏在暗处的影子不易察觉，症状出现后又像多变的云彩呈多样化；

4）同一种疾病在不同的老年人身上像被施了不同魔法差异很大；

5）一个老年病患者像被众多病魔围攻，往往同时患几种疾病；

6）目前在治疗控制病情方面，就像面对坚固的堡垒，还缺乏特效方法。

衰老和老年病的精确检测以及干细胞再生医学治疗，就像两把希望的钥匙，是延缓衰老、降低老年病的发病率和致死率的有效方法，同时也是实现健康老龄化的重要对策。

03、干细胞抗衰老：身体的 “青春源泉”

人体之所以会衰老，就像一个池子的水，主要是由于细胞更新的速度像缓慢的细流小于衰老速度，新鲜的细胞补充不足，而细胞更新的来源就是干细胞，它就像细胞世界里的 “源泉”。科学研究表明，在人体衰老的漫长旅程中，我们体内干细胞数量的比例像不断下落的雨滴逐渐降低。以骨髓中间充质干细胞比例的变化为例：在刚出生时，间充质干细胞在骨髓中所有细胞的比例像饱满的果实为 1/10,000，到青春期 15 岁时像被稀释一样变为 1/100,000，30 岁时像进一步被削减为 1/250,000，50 岁时像持续减少为 1/400,000，到 80 岁时像遭遇了大灾难大幅度降至 1/2,000,000，比刚出生时下降了 200 倍。另外，人体衰老过程中体内干细胞的活性也像逐渐熄灭的火焰显著下降。因此，干细胞数量减少和活性减弱就像衰老的信号灯，是人体衰老的重要指征。

干细胞抗衰老的原理：

1）干细胞像一位神奇的工匠，能分化为新的功能细胞，替换和修复受损或老化的细胞，促进细胞更新，如同给老化的建筑换上新的砖瓦；

2）干细胞还像一个活力满满的小精灵，能够分泌大量的活性因子，这些因子释放入人体内后像神奇的魔法药水能够激活机体的自我修复能力，也会发挥抗衰老作用。

04、干细胞抗衰老：多方位的 “健康守护者”

1）干细胞能够分化形成新的神经细胞，就像给老化的大脑注入新的活力源泉，可有效地改善脑衰老状况。干细胞抗衰老后，老年性痴呆患者的记忆力和智力像被唤醒的精灵有明显的提高和恢复，疗效持久、稳定。

2）干细胞可以诱导分化成新的肺细胞和呼吸道细胞，像一位调节大师调节机体的呼吸活动，增强肺功能。

3）干细胞能够增加皮肤细胞的数量，像一位美容师增加表皮生长因子、透明质酸、胶原蛋白等合成，使松弛的皮肤像被拉紧的绸缎光滑收紧，恢复弹性，减少皱纹和色素沉着。

4）干细胞增殖分化成骨骼肌细胞，像一位健身教练提高骨骼肌细胞活性，使骨骼更强健、肌肉更有力。

5）干细胞靶向促进性激素平衡，对男性的生殖系统像一位贴心的保健师起到预防保健效果。同时维护卵巢正常的形态和功能，是使生殖系统维持年轻化的理想方法。

6）干细胞分化形成新的心肌细胞，像一位心脏的守护者促进细胞新陈代谢，提高机体对各种脂蛋白的代谢功能，有效改善和预防心脑血管病。

7）干细胞靶向促进性激素平衡，并对生殖系统像一位细心的护卫起到预防保健效果，不易出现前列腺肥大等症状。

8）干细胞修复消化器官故障，像一位肠道的修复工促进胃肠道运动和吸收功能，促进胃肠道和胰腺各种消化酶的合成和分泌，显著提高胃肠功能。

05、干细胞抗衰老：充满希望的 “未来之星”

近期研究发现，补充年轻供者的间充质干细胞对老年性衰弱症患者像一位神奇的救星有显著治疗作用，大大提升了患者的生活质量，这说明间充质干细胞像一颗闪耀的星星具有显著的抗衰老作用。随着我国经济像蓬勃发展的巨龙不断发展，人们不再仅仅满足于长寿，更渴望健康地长寿。通过干细胞科技像一座桥梁帮助人们延缓衰老和健康衰老，从而减少发生慢性病的风险，将会像一位伟大的贡献者对社会做出极大贡献，必将具有广阔的应用前景。作为在国家十三五科技创新规划中重点提及的颠覆性技术创新，干细胞科技在抗衰领域中像一颗正在升起的朝阳已展现出巨大潜力。在未来，健康地老去有望像从狭窄的小径走向宽敞的大道，从少数人的幸运走向大部分人的常态，让我们拭目以待。