北京大学的一项研究显示：30-79岁中国人中，约2亿人有颈动脉粥样硬化，1.5亿人有颈动脉斑块。动脉粥样硬化发展是一个漫长的过程，在前期一般无临床症状，易被忽视，但是当疾病进展到斑块严重或完全阻塞血管时，就会诱发冠心病、脑梗死等疾病。

动脉粥样硬化是一种慢性炎症病症，因为血管表皮知觉障碍，内膜内脂类堆积和免疫细胞募资促使，最终导致斑块产生。临床医学上，动脉粥样硬化最常表现为冠状动脉病症、急性心梗（AMI）和脑缺血脑卒中，虽然现阶段有相应的药物和手术治疗方法，动脉粥样硬化依然是全世界心脑血管病死亡的首要原因。当今的治疗对策致力于稳定斑块、抑止细菌感染和减少血清脂质水平。

间充质干细胞（MSCs）已被证实在血管生理和病理中具备调节作用，细胞疗法为治疗动脉粥样硬化给予了一种创新的方式。

间充质干细胞是现阶段临床研究中最普遍的干细胞，已被充分证实具有旁分泌作用，可以影响动脉粥样硬化性病症的发生和发展。间充质干细胞可以降低血清中脂类成分、提升斑块稳定性、操纵斑块大小、改善表皮功能以及充分发挥抗感染/抗炎和免疫调节功效。

78例动脉硬化患者，回输细胞后多项指标明显改善

日本一诊疗机构为探索回输间充质干细胞（MSCs）辅助治疗动脉粥样硬化的安全性和有效性，回顾性研究了78名该诊所中曾使用过MSCs治疗动脉粥样硬化的患者报告。

MSCs通过静脉回输，回输时间在40分钟左右，全程使用生命体征监测仪进行监测，回输后在诊所观察1小时，无特殊情况可正常离开。平均回输次数为1.58±0.95（1-4）次。

治疗前的患者基本信息如下：

患者输注MSCs后，HDL、LDL和残粒样微粒胆固醇水平、IMT（颈动脉内膜中层厚度）和CAVI（心-踝血管指数）均有明显改善（下图）。所有使用的患者未出现不良反应或毒副作用。

患者在MSCs输注治疗后4个月，其中一位56岁男性患者的IMT从治疗前的1.7mm下降到1.1mm（下图）。

另外，10名处于动脉粥样硬化临界的患者，移植输注MSCs后对其HDL、LDL、甘油三酯等实验室检测数据也有改善。

综上所述，MSCs对动脉粥样硬化的预防和治疗是安全和有效的，为今后对动脉粥样硬化的治疗提供了新的选择，并可能达到一个现有治疗方法无法达到的新高度，建议一个全新的治疗理念。