据统计，中国是世界上肝硬化发病率和死亡率最高的国家。大多数患者是肝炎后肝硬化，少数是酒精性肝硬化。
肝硬化是一种由于组织结构紊乱引起的肝功能异常，属于肝病发展的晚期。目前，肝移植是肝硬化唯一的根治性治疗方法，但受供体短缺、费用高、肝移植排斥和功能障碍、肝衰竭反复发作等因素的限制，临床上迫切需要新的治疗方法。
NO.1
Mechanism of stem cell improvement in liver cirrhosis
近年来，间充质干细胞移植被认为是治疗肝脏疾病的有效方法之一。间充质干细胞具有定向分化和多向分化的能力，可以分化成组织需要的细胞。它们的免疫调节作用已被证明在肝硬化的治疗中发挥重要作用。
1）直接分化:在肝损伤微环境的影响下，间充质干细胞可以定植、增殖并分化为肝细胞；2）旁分泌途径:间充质干细胞可分泌不同水平的细胞因子，表现出抗炎作用，促进肝细胞再生；3）细胞融合:间充质干细胞可以直接与肝细胞融合，从而启动细胞增殖的过程；4）降解:间充质干细胞通过高表达的基质金属蛋白酶降解细胞外基质，直接降解沉积在肝脏的过量细胞外基质，从而缓解肝纤维化；5）免疫调节功能:间充质干细胞不仅可以分化为肝细胞，而且在体内具有免疫调节功能，可以减轻肝脏的炎症反应和损伤
NO.2
Stem cells improve liver fibrosis and delay cirrhosis
肝纤维化是肝硬化早期的重要表现。肝纤维化不治疗或治疗不当，会进一步发展为肝硬化和肝衰竭。但原则上，只要清除了损伤，肝纤维化是可逆的。间充质干细胞通过多种途径作用于肝纤维化，可有效减轻肝纤维化，恢复肝功能，延缓肝硬化进程，甚至阻断肝硬化发展。中国科学院院士、肝病生物治疗研究中心主任王辅生及其团队分析了45例慢性乙肝失代偿期肝硬化患者，其中30例患者经外周静脉输注人脐带间充质干细胞，15例患者接受生理盐水作为对照组。经过一年的随访，结果显示治疗组腹水明显减少，肝功能明显改善。经过临床研究，证明干细胞移植可以修复肝硬化，改善肝功能。深入而系统的临床试验仍在继续，相信在我们全面掌握干细胞对肝脏修复的机理之后，成为肝病治疗的新方向，可改善我国肝病防治现状，人类攻克肝硬化这一难题的前景将是光明的。
